Venēcijas karnevāls ir ikgadējs tērpu festivāls, kas notiek februārī, 12 dienas pirms gavēņa sākuma. Pirmā dokumentālā karnevāla pieminēšana datēta ar 1094. gadu, taču tā laika svinības notika bez slavenajām maskām. Maskas, kas tradicionāli tika izgatavotas no papīrmašē vai ādas, modē ienāca 13.-14. gadsimtā, pateicoties bagāto un dižciltīgo venēciešu iegribai, kuri vēlējās pievienot jautrībai noslēpumainību un izvairīties no šķiras aizspriedumiem, sākot ēst pie viena galda ar vergiem.
Venēcijas karnevāli savu kulmināciju sasniedza 18. gadsimtā, kad svētku galvenie varoņi bija itāļu komēdijas varoņi, bet burvīgās Kolumbinas maska kļuva par karnevāla emblēmu. 1797. gadā pēc Venēcijas Republikas sagrābšanas Napoleona Bonaparta karaspēkam karnevāli tika aizliegti, to rīkošanas iespējas tika ierobežotas politisko un ekonomisko problēmu dēļ, un tikai 1979. gadā tika nolemts tradīciju atjaunot. Kopš 1162. gada svinības sākas
Sv. Marko laukumā, kad no zvanu torņa tiek palaists dekoratīvais balodis Kolumbina. Balodis uzsprāgst lidojuma vidū un uz laukumā sanākušajiem skatītājiem līst krāsainas konfeti, cenšoties noķert kaut vienu dzirksti, lai būtu bagāts visu gadu.
Pēc tam sākas Festa delle Marie gājiens, kas veltīts pirātu nolaupīto meiteņu atbrīvošanai - skatītājiem tiek pasniegtas septiņas skaistākās un jaunākās pilsētas iemītnieces - septiņas Marijas. Svētki aptver visu Venēciju – ielas piepilda slavenos itāļu tēlos tērpti cilvēki, laukumos notiek koncerti un priekšnesumi, burvju un žonglieru, zobenu rijēju, mīmu un akrobātu, čūsku burvēju priekšnesumi, uguņošana, svētki un gājieni. Ikviens no 500 000 tūristu, kas ierodas karnevālā, var pievienoties ielu gājieniem un piedalīties kostīmu priekšnesumos. Karnevāls beidzas
Sv. Marko laukumā ar tērpu parādi, pārsteidzošu uguņošanu virs lagūnas, salmu vīra dedzināšanu, pagānu rituālu, kas simbolizē dabas atjaunošanos. , un masu dejas. Un San Francesco della Vigna baznīcas zvanu zvani vēsta par gavēņa sākumu.
